美中貿易逆差創紀錄 民主黨趁機施壓人民幣

不過美國財政部長保爾森表示，他並不指望中國在他的任期內就可以實行自由匯率制度

　　林純潔

　　美國貿易赤字在2006年連續第5年創下歷史紀錄，在民主黨執掌參眾兩院的今天，經濟問題政治化的傾向越來越明顯，甚至是美聯儲主席伯南克也將感受到這方面的壓力。

　　根據美國週二公佈的資料，雖然美國出口量創下了歷史紀錄，但是美國2006年的貿易逆差依然達到了7636億美元，較2005年上漲6.5%，連續第5年創下了歷史紀錄。不斷增長的貿易逆差可能讓最近掌權的民主黨領導人迫使布希政府改變美國的貿易政策。

　　“持續存在的巨額貿易逆差，不僅會導致企業破產、工人失業，實質工資水準下跌，並且不平等性增加，這會對我們的社會造成永久性破壞。”眾議院議長佩洛希(Nancy Pelosi)和其他民主黨人在給布希總統的一封信中這樣表示。

　　而根據日本共同社昨日的報導，美國民主黨領導人本週二在遞交給布希的一封信中要求布希對日本和中國維持貨幣匯率低水準的做法予以制裁。

　　根據美國的資料，在2006年，美國對中國的貿易逆差增加了15.4%，達到了創紀錄的2325億美元，占美國貿易逆差總額的30%。不過根據中國的資料，2006年美國對中國的貿易逆差僅略高於1400億美元。民主黨要求布希對日元和人民幣匯率偏低的問題展開調查，並在90天內向美國國會提交一份關於縮小美國貿易逆差的計畫。

　　在這封信中除了中國以外，民主黨高官還提到了日本，這頗令人感到意外。在此前結束的G7會議上，雖然歐元區的政府官員對於最近日元持續走低非常不滿，但是最後的公報並沒有對日元目前的匯價作出公開評論。

　　民主黨一向認為這些國家通過壓低自己的匯率水準來取得不平等的貿易地位，從而對美國造成了不利的影響。經過上次大選，民主黨已經在美國參眾兩院都取得了多數席位。另一方面，民主黨正在致力於推進最低工資改革，這將令他們更加擔心美國的勞動者在全球化競爭的背景下將失去競爭力。

　　就在美國公佈2006年資料之後，美國財政部長保爾森還提議任命美國前貿易代表Alan Holmer作為美國下一次中美戰略經濟對話的特派代表。中美戰略經濟對話每半年舉行一次，下次將於2007年5月23到24日在華盛頓舉行。不過保爾森還表示，他並不指望中國在他的任期內就可以實行自由匯率制度。

　　甚至連美聯儲主席伯南克也將面對民主黨人的壓力。在本週三和週四的國會聽證上，伯南克很可能面對這樣的質詢：“為什麼勞動力市場如此緊張而工資水準上漲卻如此無力？”

　　去年美國非管理層勞動者收入僅僅增長了1.7%，這與去年年底4.5%的失業率水準並不相符。討論最後的焦點將可能變為虎視眈眈的國外勞動者正覬覦美國人手中的飯碗，這令企業主無意提高低收入者的工資，因為這部分的勞動力最容易在海外找到替代者。

　　“大部分的美國人都擁有工作，這並不意味著世界其他地方的情況也是這樣。”Oppenheimer Funds的首席經濟學家Jerry Webman表示。

　　低收入者工資水準滯漲導致了貧富差距的增加，而民主黨人對此忿忿不平，他們希望伯南克可以做些什麼。在上次中美戰略經濟對話中，伯南克就是美方的重要代表。